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Pese a que los juegos no tuvieron una extraordinaria recepción, muchas veces siendo denostados y viéndose opacados por eventos como las Ferias Universales, poco a poco se fueron ganando su lugar hasta convertirse en uno de los eventos más codiciados por los países.
Los únicos países que han participado en todos los juegos son [[Australiaball|Australia]], [[Franciaball|Francia]], [[RUball|RU]], [[Greciaball|Grecia]] y [[Suizaball|Suiza]], siendo [[RUball|RU]] el único país en haber ganado medallas en cada una de las ediciones. [[EUA]] estuvo en esta lista hasta 1980, año en que boicoteoboicoteó los juegos de Moscú 80.
Originalmente en los juegos solo se permitían participar a atletas amateur pero ya existían casos como en la [[URSSball|URSS]] donde con “ayudas o becas” pagaban a sus atletas para que solo se dedicaran a entrenar, por lo que de facto sus atletas eran profesionales y así podían evadir la norma del COI. Con el tiempo esta regla fue eliminada permitiendo a atletas profesionales participar, el caso más famoso es el del Dream Team Estadounidense en Barcelona 1992.
La medalla de oro es considerada el mayor logro deportivo posible, con excepción del futbol, al segundo lugar se le otorga la medalla de plata y al tercero la de bronce, además a los primeros 8 puestos se les otorga un diploma olímpico.