금양장리 전투는 6·25 전쟁 중기인 1951년 1월 25일부터 27일까지 용인군 용인읍 김량장리 일대에서 벌어진 전투이다.
중공군의 진격
공산치하의 중국군대가 개입하여 기세를 올린 북한공, 중공 연합군이 서울공을 재점령하고 남쪽으로 진격하고 있는 와중, UN군은 1월 25일을 기해 작전명 선더볼트를 발동, 중공군의 진공을 무디게 하고 서울 수복을 위한 반격의 발판을 만들려는 일련의 군사행동에 나섰다. 당시 UN군에서 미군과 영국군, 캐나다군 다음으로 많은 병력을 파견하고 있었던 터키군 여단은 미 제1군단 휘하 25사단에 배속되어 중공군 50군 49사단 447연대, 150사단 448연대가 전개돼 있는 수원-용인 일대를 목표로 진격을 개시했다.
이 시점에서 중공군은 이미 3차에 걸친 공세로 병참선 유지 능력이 고갈되어 사실상 공세종말점에 도달했다고 스스로 인식, 주력을 한강 이북으로 철수시키고 일부 병력을 수원-용인 일대에 남겨 지연전을 수행하려 했다. 그러나 중공군은 UN군의 공세개시 시점이 약 10일 정도 늦을 것이라 예상했고, 때문에 1월 25일 선더볼트 작전이 개시되던 당시 중공군은 아직 철수 및 지연전 준비를 완전히 갖추지 못한 상태에서 접적선만 텅 빈 상태에 놓여 있었다. 때문에 UN군은 작전개시 첫날 큰 저항을 받지 않고 상대적으로 수월한 진격을 시작할 수 있었다. 특히 미 터키 여단은 1월 26일 금양장리로 진격할 때 해방된 현지 주민들로부터 열렬한 환영을 받기도 했다.
151고지를 탈환하라
하지만 이들이 금양장리에 도달했을 때, 마을 인근의 151고지에 의외로 많은 중공군이 잘 구축된 원형 방어진지 안에 웅거하고 있음을 알게 되었다. 화력지원이 부족한 중공군으로서는 보기 드물게도 고지 내부에는 박격포가 배치돼 있어, 터키 여단은 이들을 연대 규모로 추측하고 이의 소탕을 위해 항공지원을 요청하는 한편, 25사단으로부터 전차를 지원받아 151고지에 대한 전면 공세에 나섰다.
그런데 당시 터키 여단은 앞선 군우리 전투에서 비록 병사 개개인의 용맹성은 입증했고 부대 또한 그럭저럭 잘 싸운 편이었으나 예하 일부 부대가 명령 없이 철수하는 등의 불미스러운 사태로 부대의 명예가 크게 실추된 상태였다. 이에 명예 회복의 기회가 왔다고 여긴 터키 여단은 여단장 타흐신 야즈즈 준장 이하 전 장병이 잔뜩 독이 오른 상태였다. 특히 군우리 전투에서 명령 없이 철수한 부대였던 터키 여단 예하 241보병연대 제3대대는 대대장 뤼트피 비글린 중령 이하 총원이 이 151고지 공격의 선두에 서기를 자청했고, 결국 151고지 공격은 사실상 3대대 거의 단독으로 항공공격 직후 전차대의 후방 직접지원사격을 받으며 맹렬한 고지 돌격 양상으로 전개되었다.
참호 진지로 향해 돌격
전투에서 241연대 3대대는 장병 전원(당시 600여 명)이 새로 지급받은 M1 소총에 총검을 꽂은 뒤 알라후 아크바르를 외치며 151고지의 참호진지를 향해 돌격했다.
그리고 그결과 중공군의 사상자는 아주 많이 나왔다... 이날 151고지에서 발견된 중공군의 시체는 총 474구였는데, 시체 대다수에 개머리판에 맞아 뼈가 부서지거나 총검에 찔려 과다출혈을 일으킨 흔적이 남아 있었다. 더구나 이 과정에서 터키군의 맹렬한 돌격은 앞서 있었던 공습과 전차포 사격으로 충분히 전투력이 떨어진 중공군의 전의마저 빼앗는 결과를 불러, 중공군은 제대로 방어조차 못 한 채 일방적으로 얻어맞기만 했고, 그 결과 터키군은 이 돌격 과정에서 전사 12명과 부상 70명이라는 전과에 비해 매우 가벼운 손실을 기록했다. 더구나 이 장렬한 돌격 장면을 API통신의 종군기자가 현장에서 목격한 덕분에 터키군은 중공군에게 깨진 명예도 회복하고 "백병전의 터키"라는 명성도 얻었다.